El desplome de los precios del petróleo y de las materias primas ha obligado a las economías más fuertes de Latinoamérica a recortar sus previsiones de crecimiento para 2016 y a buscar un salvavidas en la diversificación de sus exportaciones.
La exportación de materias primas es clave en países como México Venezuela, Ecuador, Colombia y Brasil, dijo Hernando Zuleta González, del Departamento de Economía de la Universidad de los Andes, en Bogotá.
México si bien ha resentido la baja en los precios del petróleo al recortar su gasto público además de recurrir por primera vez a un presupuesto con base cero -a partir de 2016-, la administración federal con la reforma fiscal de 2014 redujo la dependencia de sus ingresos de la venta del petróleo. Aun así, ante la volatilidad de los mercados, analistas estiman que la Secretaría de Hacienda recurrirá a un tercer ajuste al gasto público en el transcurso de este año.
México ha paliado el impacto de sus ingresos petroleros en 2015 al pasar de 32.9% a alrededor de 18% gracias a su “despetrolización”, basada en la diversificación de las fuentes de entradas, y la compra de coberturas petroleras, con las que aseguró el precio de 49 dólares por barril en 2016, reconoció Zuleta González.
Según el economista, el petróleo, hierro y aluminio representan 98% de las exportaciones venezolanas. Para Ecuador, el 86 % de las ventas externas proviene de la comercialización de crudo, plátano, flores y camarones; mientras Colombia depende de un 79% de los ingresos del oro negro, carbón, café, ferroníquel, oro y flores. En el caso de Brasil los bienes primarios representan más de 50 % de las exportaciones.
Venezuela, con las mayores reservas probadas de petróleo del mundo, según estimaciones oficiales, ha visto mermar el 70% de sus ingresos por concepto de ventas al exterior de crudo y se ha declarado en emergencia económica, con una inflación anualizada del 141.5 % -hasta septiembre de 2015-, y una contracción del 4.5 % del PIB hasta el tercer trimestre de ese año.
En Colombia, afectada por el fenómeno de El Niño y un aumento en el costo de los alimentos, el gobierno redujo el presupuesto de 2016 en 2.4 billones de pesos (unos 825 millones de dólares) frente al de 2015 y prevé un déficit presupuestario cercano a los 20 billones de pesos (unos 6.000 millones de dólares).
En Chile, la caída del precio del cobre ha forzado a revisar a la baja las proyecciones fiscales, considerando que se elaboraron sobre la base de 2.50 dólares por libra de cobre, frente a los 2 dólares actuales. El cobre representa cerca del 60 % del valor de sus exportaciones.
Otras autoridades como las peruanas, paraguayas y bolivianas también han culpado a la caída de las materias primas de la disminución de su crecimiento económico.