Las importaciones de oro de India, el principal consumidor mundial, se desplomaron 56% a 125 toneladas en el cuarto trimestre del 2011, recortando las importaciones de todo el año por 8.4%, dijo el jefe del principal organismo del oro de India.
La demanda se vio afectada por unos precios elevados sin precedentes y por tasas de interés altas.
India, cuyo apetito por el oro tiene una historia de siglos, importó alrededor de 878 toneladas del metal precioso en el 2011, por debajo de 958 toneladas en el 2010, dijo el presidente de la Asociación de Oro de Bombay, Prithviraj Kothari, en una entrevista el lunes.
El Consejo Mundial del Oro había dicho en noviembre que estimaba que en el cuarto trimestre el segundo país más poblado del mundo compraría más que las 281 toneladas que compró en el mismo período un año atrás, lo que llevaría a las importaciones totales a más de 1,000 toneladas.
El trimestre de octubre-diciembre incluye el período de mayor consumo de la temporada de fiestas y casamientos, cuando los indios suelen gastar mucho en joyería e inversiones de oro. Es inusual que la demanda de oro en el último trimestre se mantenga por debajo del consumo del tercer trimestre.
“Las importaciones fueron muy pobres en octubre a diciembre, comparadas al año pasado, comparadas al tercer trimestre de este año”, dijo Kothari.
“La gente incluso vendió oro en noviembre”, agregó.
Los precios del oro en India alcanzaron el 15 de noviembre su punto más alto en los registros, de 29.516 rupias cada 10 gramos. Los precios internacionales del oro llegaron a un máximo sin precedentes de 1.920,30 dólares por onza en septiembre.
En términos de moneda local, el precio del oro trepó 32% en el 2011, debido a la firmeza del mercado mundial y considerando una caída de 16 % en el valor de la rupia.