La industria de cruceros en México vive su segundo año consecutivo de recuperación, luego de perder más de 30% del mercado entre el 2010 y el 2013.
En el 2014, el arribo de los llamados hoteles flotantes en el paíscreció 29%, con 2,091 unidades, después de tres años que la industria navegó a contracorriente; sin embargo, no recuperó los niveles que se observaron previo a la crisis del 2009, pues un año antes llegaron 2,910 embarcaciones.
De acuerdo con datos de la Secretaría de Comunicaciones y Transportes, en la primera mitad del 2015 se recibieron 1,195 cruceros, lo que representó un incremento de 5.8% en comparación con el mismo periodo del año anterior.
En lo que se refiere a pasajeros, los 28 puestos que monitorea la SCT captaron 3.18 millones de cruceristas; es decir, 9% más que en enero-junio del año anterior.
Son dos las regiones en cuestión: Pacífico y Golfo-Caribe. La primera fue la más dinámica, con una expansión de 6.8 y 18% en embarques y pasajeros, respectivamente.
Sin embargo, en términos de volumen contribuye menos a nivel nacional, con 35% de los embarques totales. La región captó 424 cruceros en el periodo, de los cuales Ensenada, en Baja California, recibió 34 por ciento.
De acuerdo con la Secretaría de Turismo de Baja California, este año está de regreso el crucero Disney Wonder, el cual había dejado de atracar en Ensenada durante tres años.
Además, se están incorporando nuevos barcos como el Legend of the Seas y Jewel of the Seas, que nunca antes habían arribado a este puerto.
Pese a ello, el arribo de barcos en Ensenada arrojó una caída de 3.4%, con cinco unidades menos que a junio del 2014.
Dentro del Pacífico, Mazatlán y Pichilingüe fueron los puertos que mostraron el mejor desempeño, con avances de 142 y 125%, respectivamente, según las cifras de la SCT.
La Asociación Mexicana de Empresas para la Atención a Cruceros Turísticos (AMEPACT) anticipa que al cierre del año un crecimiento por arriba de 30% en Pichilingüe y Loreto.
Golfo-Caribe
En el otro extremo del país, en la zona Golfo-Caribe se registró un aumento de 5.2 y 5.9% en el número de embarcaciones y cruceristas. Sin duda, el puerto más importante de los 11 que monitorea es Cozumel, con 80% de los que llegan a la región y la mitad de los que se reciben en México.
Ercé Barrón, director de la Administración Portuaria Integral de Quintana Roo (Apiqroo), comentó que las adecuaciones a los muelles, la instalación de un hub distribuidor de cruceros por parte de Pullmantur, así como la incorporación de nuevas rutas permitirán a la isla llegar a 3.5 millones de cruceristas al cierre de 2015, luego de que el año pasado logrará, por primera vez en su historia romper la barrera de 3 millones de cruceristas.
Estrategia
La Secretaría de Turismo (Sectur) federal desplegó una estrategia nacional para recuperar las rutas de cruceros que se perdieron a lo largo de los últimos cinco años. Dicha iniciativa está basada en cuatro acciones: generar mayores atractivos; mayor y mejor infraestructura portuaria; destinos diferenciados y seguridad para el turista.
El subsecretario de Innovación y Desarrollo Turismo, Carlos Joaquín González, comentó que se desplegaron estrategias conjuntas entre la Sectur y la SCT para mejorar la infraestructura portuaria, ofrecer incentivos fiscales y reforzar la promoción de los puertos.
De acuerdo con Arturo Mussi, dirigente de la AMEPACT, el gasto promedio de pasajero en el 2014 se situó en 91 dólares; para este año, añadió, éste es, hasta el momento, por 60 dólares; sin embargo, comentó que conforme se vayan incorporando nuevas atracciones y amenidades en los puertos, esta situación podrá revertirse en los siguientes meses.