Pese a dos rondas de recortes presupuestarios, este año sigue habiendo un déficit de alrededor de 7,200 millones de dólares, o 7 por ciento del PIB, según Observatorio Fiscal, una organización local vigilante.
Aunque la acumulación de deuda pública sigue siendo baja, en 30 por ciento del PIB, está aumentando rápidamente. Ecuador carece no sólo de su propia divisa (usa el dólar desde 2000) sino también de un prestamista de último recurso.
La idílica relación del presidente Rafael Correa con su pueblo está en crisis. En junio pasado, en la más grande de muchas protestas, unas 350 mil personas tomaron las calles de la ciudad portuaria de Guayaquil para manifestarse contra los planes de aplicar punitivos impuestos adicionales a las herencias y a las ganancias por transacciones inmobiliarias.
Economistas independientes prevén que no habrá crecimiento o se registrará una contracción moderada este año y el siguiente.
El gobierno afirma estar diversificando la economía para ya no depender de la exportación de petróleo y plátanos.
“Toma tiempo”, admitió Nathalie Cely, ministra de Producción, quien destaca las inversiones en procesamiento de alimentos y en turismo, así como las plantas hidroeléctricas de construcción china, de próxima apertura, que reducirán las importaciones de combustibles. Pero el motor del crecimiento ha sido la inversión pública, en vez de la privada
Si se atiborra de impuestos a las empresas se produce desconfianza, desaceleración económica y compañías que no invierten”, dijo el alcalde de Guayaquil, Jaime Nebot, organizador de la protesta.
Las fuentes externas de financiamiento se están agotando. El gobierno ha emitido 1,500 millones de dólares en bonos extranjeros este año, pero a una elevada tasa de interés, de 10.5 por ciento. El gobierno ha introducido regulaciones que le permitirían emitir dinero electrónico y documentos del Banco Central.