El índice de precios de los alimentos de la FAO es un índice ponderado con base en los intercambios comerciales que hace el seguimiento de los precios internacionales de cinco grupos principales de productos básicos alimentarios: cereales, aceites vegetales, productos lácteos, carne y azúcar.
Rompiendo la tendencia general estable de febrero se produjo un fuerte aumento del índice de precios de aceites vegetales de la FAO, que subió un 8.0 por ciento respecto al mes anterior.
De acuerdo al organismo, esta alza estuvo impulsada por un incremento del 13 por ciento en el aceite de palma, que subió tras las noticias de una caída de inventarios y las malas perspectivas de producción en un futuro próximo. Como resultado, también se reforzaron los precios del aceite de soja.
Sin embargo, la conducta de otros productos básicos compensó con creces ese aumento.
El índice de precios del azúcar de la FAO disminuyó 6.2 por ciento con respeto a enero, impulsado por las abundantes reservas mundiales y la mejora de las condiciones de los cultivos en Brasil, el mayor productor y exportador del mundo.
El índice de precios de los productos lácteos de la FAO cayó un 2.1 por ciento en febrero debido a la débil demanda de importaciones, especialmente por parte de China.
Los precios de los principales cereales del mundo se mantuvieron en general estables.
El índice de precios de los cereales de la FAO descendió tan sólo cerca de medio punto porcentual respecto al mes anterior, pero estaba un 13.7 por ciento por debajo de un año antes.
Los precios del trigo cayeron 1.5 por ciento y los del maíz lo hicieron sólo ligeramente, mientras que los precios del arroz experimentaron un modesto aumento.
A su vez, el índice de precios de la carne de la FAO aumentó ligeramente, impulsado por limitaciones de la oferta de carne de vacuno de Australia y Estados Unidos, así como las ayudas al almacenamiento privado de carne de porcino en la Unión Europea.
Los precios de las aves de corral descendieron, debido a los menores costos de los piensos.