Científicos de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) desarrollaron el primer biofungicida hecho totalmente en México y que se ha comercializado para controlar la antracnosis de los mangos. Esta enfermedad genera manchas negras en los frutos, acelera su descomposición y limita su exportación a 14 por ciento de la producción nacional.
El grupo de investigación está encabezado por Enrique Galindo y Leobardo Serrano, del Instituto de Biotecnología, quienes tras 12 años de trabajo concretaron el desarrollo del producto, cuyo nombre es Fungifree ABMR y su precio es de $360 el kilogramo.
El ingrediente activo del biofungicida es la bacteria Bacillus subtilis, que actúa de antagonista del hongo Colletotrichum gloesporoides, e impide que genere en los mangos las manchas negras, características de la antracnosis.
Aumento en la exportación
El mango es uno de los principales cultivos de exportación de México, y el biofungicida muestra que la investigación en las instituciones de educación superior genera productos para solucionar problemas relevantes del país. “Este desarrollo tendrá un impacto para aumentar la producción y las exportaciones del fruto”, comentó Enrique Galindo.
Además, detalló que los productores enfrentan un conflicto, pues sin el uso de fungicidas se desarrolla la antracnosis y no pueden exportar; si emplean uno químico, aunque el mango esté sano tampoco lo pueden hacer, debido a la residualidad del producto.
“Ahí es donde destaca el papel de la biotecnología. Nosotros desarrollamos una alternativa al control químico, que es el biológico, el cual aprovecha la enemistad entre microbios en la naturaleza para combatir o controlar el hongo que causa problemas”, resalta Enrique Galindo.
A su vez, Leobardo Serrano indicó que, en pruebas de campo, el control convencional químico logra 30 por ciento de mango exportable, mientras con el biológico más de 80 por ciento del fruto se puede vender al exterior.
El biofungicida se aplica a nivel comercial desde el inicio de 2013, en virtud de que en esta época comienza la floración del mango. En ese momento inician las aplicaciones en la costa del Pacífico, particularmente en Sinaloa, donde se registra la mayor producción para exportar.
Comercialización
Si bien hubo intentos de transferir este desarrollo a la industria, los esfuerzos de los universitarios no se concretaban. Sin embargo, este hecho les dio la oportunidad para fundar la empresa Agro&Biotecnia. La firma llegó a un acuerdo con FMC Agroquímica de México S de RL de CV, líder en el mercado de productos agrícolas en el país y América Latina, para ser la responsable de la comercialización en el país.
En noviembre pasado, se lanzó el biofungicida comercialmente en la Expo-Agroalimentaria Guanajuato 2012, el acto más importante del sector a escala nacional. El desarrollo ya cuenta con una patente nacional y se tramitan otras en Brasil, Ecuador y Estados Unidos, donde también se cultiva el mango.
Actualmente los investigadores se han dedicado a conseguir registros de efectividad ante la Secretaría de Agricultura, Ganadería, Desarrollo Rural, Pesca y Alimentación (Sagarpa), y de inocuidad ante la Comisión Federal para la Protección contra Riesgos Sanitarios (Cofepris), para tener las autorizaciones y ser utilizados.
Actualmente, el Fungifree ABMR ha obtenido de Sagarpa el dictamen positivo de efectividad biológica para su uso en aguacate y papaya, y se tramita la ampliación del registro ante Cofepris.
