El accionar cada vez más resuelto de China para defender sus reclamos de soberanía en el Mar de China Meridional han incluido la recuperación y construcción de puertos e instalaciones aéreas sobre varios arrecifes en las Islas Spratly.
Los trabajos han inquietado a los vecinos de China, en particular a Filipinas, aliado de Estados Unidos, y han generado preocupación en Washington. Pekín dice que tiene una soberanía irrefutable sobre las Islas Spratly y no un objetivo hostil.
El almirante Harry Harris, comandante de las fuerzas estadounidenses en el Pacífico, dijo el jueves en una audiencia en el Senado que la construcción china de tres aeródromos sobre pequeñas islas y su militarización era de “gran preocupación militarmente” y representaba una amenaza para todos los países de la región.
Harris dijo que Estados Unidos debería tener libertad de navegación y vuelo “en el Mar de China Meridional sobre esas islas que no son islas”.
El portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores chino, Hong Lei, dijo que China estaba “extremadamente preocupada” por los comentarios y que su país se oponía a “cualquier país que desafiara la soberanía y la seguridad de China en nombre de proteger la libertad de navegación”.
“Exigimos que el país relevante hable y actúe cautelosamente, respete seriamente la soberanía y los intereses de seguridad de China y no realice ningún acto riesgoso o provocativo”, dijo Hong en una rueda de prensa diaria.
El presidente chino, Xi Jinping, comenzará el lunes una visita de una semana a Estados Unidos.
