Los países asiáticos han ratificado en noviembre su voluntad de avanzar en nuevos acuerdos de libre comercio y en diciembre los nueve miembros del Acuerdo Transpacífico mantuvieron otra ronda para adelantar las negociaciones. El Mercosur enfrentará mayores dificultades para sus exportaciones de productos de mayor valor agregado.
Los líderes de Asean (por sus siglas en inglés Association of Southeast Asian Nations , Asociación de Naciones del Sudeste Asiático) y sus socios comerciales lanzaron en la ciudad de Phnom Penh el pasado 20 de noviembre una nueva iniciativa para liberalizar el comercio entre todos los miembros.
Este proyecto se conoce con el nombre de Acuerdo Comprensivo de Asociación Económica y participan 16 países: Australia, China, India, Japón, Corea, Nueva Zelanda y los diez miembros de la Asean que representan el 30% del PBI y la mitad de la población mundial.
Esta iniciativa tiene el propósito de unificar los diversos acuerdos firmados entre los miembros Asean y los principales socios comerciales que han creado una compleja estructura arancelaria en perjuicio de una mayor competencia.
Los líderes aprobaron un documento con los Principios y objetivos para la negociación señalando que el acuerdo deberá cubrir el intercambio de productos, servicios, inversiones, cooperación económica y técnica, propiedad intelectual, competencia y un mecanismo de solución de controversias.
El documento reafirma que el acuerdo deberá ser compatible con los principios de la Organización Mundial de Comercio (OMC), en especial el artículo 24 del GATT y 5 del GATS además de reconocer los diferentes niveles de desarrollo y brindar facilidades adicionales a los países de menor desarrollo.
En el transcurso de la misma reunión, los ministros de Comercio de China, Japón y Corea acordar iniciar las negociaciones para un Acuerdo Tripartito de libre comercio en febrero próximo en Tokio a pesar de las graves disputas por la soberanía de los islotes Senkaku y Takeshima. Los líderes apuestan que la cooperación en materia económica y comercial terminará sobreponiéndose a los sentimientos nacionalistas.
Las perspectivas de este Acuerdo están centradas en productos industriales, inversiones y servicios por el nivel de desarrollo de los tres miembros, y muchos estiman que China tiene un fuerte interés en concluirlo exitosamente para contrarrestar la presencia de los Estados Unidos en el Acuerdo Transpacífico (TPP).
Las negociaciones del Acuerdo Transpacífico comenzaron en 2005 con tres países y hasta la fecha se han realizado catorce reuniones. La última tuvo lugar en setiembre en Virginia, Estados Unidos, con la participación de nueves países: Australia, Brunei, Chile, Malaysia, New Zelanda, Perú, Singapur, los Estados Unidos y Vietnam, y la siguiente fue en Oakland, Nueva Zelanda, el 3 de diciembre. Los Estados Unidos han invitado a México y Canadá a sumarse a estas tratativas.
