El petróleo Brent operaba en 40.62 dólares por barril a las 10:11 GMT, una baja de 45 centavos frente a su último precio de cierre, luego de tocar máximos esta semana de 41.48 dólares, su punto más alto desde el 9 de diciembre.
El petróleo en Estados Unidos cedía 34 centavos, a 37.95 dólares por barril, luego de negociarse en 38.51 dólares el martes, también su punto más alto desde el 9 de diciembre. La demanda global de crudo a menudo disminuye cuando las refinerías mundiales ingresan en periodos de mantenimiento estacional en la primavera boreal, antes de un repunte en la demanda del verano.
Los precios llegaron a subir hasta un 5% el miércoles, después de que una fuerte caída en los inventarios de gasolina en Estados Unidos restaron importancia a las existencias récord de crudo. Pero analistas advirtieron que el exceso en la producción global de más de 1 millón de barriles de crudo por día (bpd) mostraba pocas señales de ceder.
La atención se mantiene en un potencial acuerdo para limitar la producción entre los miembros de la Organización de Países Exportadores de Petróleo, liderados por Arabia Saudita, y los exportadores que no integran el grupo, incluyendo a Rusia. Aún así, más allá de las anunciadas conversaciones para congelar la producción cerca de niveles récord -los productores latinoamericanos habrían postergado una reunión para apoyar los planes- no se ha alcanzado un acuerdo.
Las expectativas de nuevas medidas de estímulo del Banco Central Europeo (BCE) esta semana, que podrían fortalecer al dólar contra el euro y afectar potencialmente las importaciones de crudo en dólares, también presionaban a los mercados.
