Alcanzar mercados tan distantes como India, China, Corea y Japón, con productos que conserven la frescura, calidad y textura, no es tarea fácil. Luis Schmidt, presidente de Fedefruta, señala que debido al problema de nuestra lejanía de los mercados, la industria frutícola chilena partió con una gran carencia en logística, y no solo falencias en transporte, flete marítimo o aéreo, comunicaciones y cadena de frío.
Sin embargo, agrega que “hoy Chile es el mayor exportador de fruta fresca del Hemisferio Sur y eso ha sido gracias a una evolución de toda la cadena, desde el huerto con renovación de variedades y la revolución tecnológica de los packings, hasta todo lo relacionado con la logística y los servicios comerciales”.
El dirigente gremial recuerda que al comienzo del boom exportador Chile estaba alejado de los más importantes mercados internacionales. Sin embargo, con el progreso, el país está siendo capaz de llegar al Asia en 28 a 35 días, lo que plantea nuevas oportunidades.
A modo de ejemplo, Schmidt señala que “en estas semanas estamos embarcando cerezas y como el Año Nuevo Chino (fecha en que se regala esta fruta) se ha adelantado, logramos cambiar fletes marítimos que normalmente pasaban por Estados Unidos, por otros directos de Valparaíso hacia China. Eso ha acortado el viaje, haciendo que el Lejano Oriente nos quede casi a la misma distancia en tiempo que Europa”.
Recuerda que en el país hemos aprendido. “Cuando Chile partió con los kiwis en los ochenta, los enviábamos a Europa en las mismas cámaras junto con las manzanas, fruta cuyo etileno hacia madurar al kiwi, y no entendíamos por qué llegaba en malas condiciones. En la actualidad, viajamos con contenedores refrigerados en los que se puede segmentar la fruta, darle distintas condiciones de humedad o temperatura, y conocer por medio de termógrafos cómo viajó durante el trayecto”.
Otro adelanto relevante ha sido el manejo de la atmósfera controlada. “Aquí han jugado un rol importante las mismas bolsas que, en el transcurso de los días, van liberando los gases correspondientes para modificar la atmósfera, para que la fruta respire menos y madure más lentamente. Hemos llegado a tal sofisticación que incluso hay potes de fruta que llegan a los supermercados con atmósfera modificada dentro del mismo envase”.
Internet ha facilitado el papeleo. “La comunicación con el comprador es mucho más rápida gracias a internet, y cualquier productor o exportador chileno que quiera puede insertarse en el e-commerce por medio de empresas como Alibaba, que ofrecen la logística para vender la fruta directamente a un consumidor chino”.
Finalmente, indica el presidente de Fedefruta que “estos avances en los eslabones de la cadena han permitido que Chile pueda exportar cerca de 5 mil millones de dólares cada temporada, y seguiremos trabajando en estos aspectos para seguir mejorando”.
