“Valoramos enormemente este paso que acabamos de dar”, aseguró el presidente colombiano, Juan Manuel Santos, tras una reunión con su homólogo nipón, Yoshihiko Noda, en la que acordaron iniciar un estudio conjunto sobre el potencial de un Acuerdo de Asociación Económica (equivalente a un TLC).
Santos llegó este domingo a Tokio para su primera visita como mandatario a Japón, país en el que ya había estado como ministro de Comercio Exterior en la década de 1990 y con el que Colombia busca relaciones “cada vez más estrechas y más fructíferas”, señaló.
La colaboración entre el país andino y la tercera economía mundial se plasmó hoy en la firma de un Acuerdo de Protección y Promoción de Inversiones (APPRI) que, en palabras de Santos, era “objetivo” de Colombia y un avance hacia un acuerdo más amplio de cooperación económica.
El acuerdo, que ambos países negociaban desde abril de 2009, establece un marco jurídico transparente para fomentar y proteger la inversión extranjera directa (IED).
Este pacto supone además un primer pilar para iniciar negociaciones para un TLC entre Japón, tercera economía mundial, y Colombia, que busca un acercamiento a la región para no quedarse atrás respecto a países como Chile, México y Perú, miembros del Foro de Cooperación Económica Asia Pacífico (APEC).
Desde 1995 Bogotá realiza esfuerzos para adherirse a las 21 economías que integran este organismo, incluidas EEUU, China, Corea del Sur y Japón, mientras busca a la vez estrechar los lazos bilaterales con países asiáticos.
La reunión con Santos fue la primera cumbre cara a cara que Yoshihiko Noda mantiene con un mandatario extranjero desde que asumió su puesto, hace solo diez días, tras la dimisión de Naoto Kan el 30 de agosto, asediado por las críticas a su gestión del terremoto y tsunami de marzo.
El presidente colombiano recordó hoy esa catástrofe, de la que ayer se cumplieron seis meses, y tras reiterar a Noda la solidaridad del pueblo colombiano expresó su admiración al país “por la forma como han enfrentado la tragedia, un ejemplo para el resto del mundo”.
Antes de su encuentro con Noda, Santos mantuvo otro con empresarios del comité Japón-Colombia, a los que animó a potenciar los intercambios y la ayuda mutua en investigación y transferencia tecnológica.
Está previsto que Santos sea recibido mañana por el emperador, Akihito, y se reúna con inversores nipones antes de partir el miércoles con su delegación hacia Corea del Sur, segundo y último destino de esta gira asiática.
