El Departamento de Comercio de Estados Unidos fijó de manera preliminar aranceles de hasta casi un 63% al camarón procedente de Malasia para contrarrestar subsidios y un impuesto menor al producto que es importado de Ecuador, China, India, Tailandia, Vietnam e Indonesia, aseguró ayer un grupo industrial.
En diciembre pasado, la industria ecuatoriana fue acusada de estar recibiendo subsidios del Estado y otros beneficios.
Los camaroneros norteamericanos específicamente aducen la existencia de supuestos subsidios que los Gobiernos de China, India, Indonesia, Malasia, Tailandia, Vietnam y Ecuador otorgan a sus productores.
Ello supuestamente generaría una rebaja en los precios del camarón en el mercado estadounidense, afectando a la producción de ese país.
En el caso ecuatoriano, la industria estadounidense aduce que desde hace tres años se siente afectada con los precios.
Entre las razones, destaca la aplicación en Ecuador de incentivos fiscales para los sectores considerados prioritarios (el camaronero) bajo el Código Orgánico de la Producción, en vigencia desde 2010: las Zonas Especiales de Desarrollo Económico, los créditos para la exportación a través de la Corporación Financiera Nacional y el finaciamiento con el Plan de Desarrollo Agroindustrial.
En la actualidad, el camarón ecuatoriano no cancela aranceles para entrar al mercado estadounidense por estar dentro del programa de Nación Más Favorecida (NMF). EEUU es el principal nicho de exportación de este producto.
“La supervivencia a largo plazo de toda la economía de camarón en el Golfo de México, desde los recolectores hasta los procesadores, depende del resultado de este caso”, dijo David Veal, director ejecutivo de la Coalición de Industrias de Camarón en un comunicado. “El anuncio de hoy (ayer) es un importante paso en torno a asegurar esa supervivencia”, agregó.
No es la primera vez que Ecuador enfrenta una queja por supuesta competencia desleal en EEUU. En 2003 enfrentó una queja similar y fue sancionado con un arancel provisional de 7,3% a sus exportaciones, que luego bajó a 3,58%. Ello hasta 2007, cuando el Departamento de Comercio de Estados Unidos revocó el arancel para cumplir un fallo de la OMC, organismo al que el país llevó su pleito.
En esa ocasión la OMC falló a favor de Ecuador por considerar que la sanción violaba las normas del comercio.
Los tributos
La producción camaronera ecuatoriana abarca 2 500 fincas, en cinco provincias.
Las piscinas camaroneras, situadas en tierras altas, en 122 mil hectáreas, pagan tres impuestos: el primero, de $9,72 por hectárea, una vez que la producción sobrepase las 25. El pago de este impuesto está relacionado con el de las Tierras Rurales.
Dependiendo de la autoridad, los camaroneros también pagan una patente municipal, un Impuesto Predial, el anticipo del IR.
