La mayor compañía de comercio electrónico del mundo se ha diferenciado al ofrecer una entrega rápida y gratuita de productos desde su vasta red de centros de despacho que almacenan inventario cerca de los clientes. Fulfillment by Amazon, su servicio de logística, permite que los comerciantes envíen artículos a las bodegas de Amazon y paguen una comisión por el empaque y la entrega de pedidos online a los clientes.
La cantidad de comerciantes que utilizan el servicio creció un 70% en 2016, dijo Amazon el miércoles en un comunicado. Obtener acceso a los miembros de Amazon Prime, los compradores más fieles de la compañía, que pagan US$99 al año por entregas gratuitas y streaming de música y video, es un importante motivo por el cual los vendedores quieren almacenar y vender sus productos por medio del sitio web y las instalaciones de Amazon.
El crecimiento demuestra que la combinación de un inventario abundante y entrega rápida, que Amazon usó para ganar participación de mercado en libros y productos electrónicos, funciona en nuevas categorías como vestimenta y productos de cocina, dijo John Blackledge, un analista de Cowen & Co.
“La infraestructura que han construido y que siguen expandiendo es una gran ventaja sobre otras compañías”, señaló Blackledge. “Nadie más puede hacer lo que ellos están haciendo, ofrecer tanto y entregarlo tan rápido”.
El máximo responsable de Amazon, Jeff Bezos, destacó en una carta a accionistas que Fulfillment by Amazon es un motor de crecimiento clave que llevó a que la compañía, con sede en Seattle, a alcanzar por primera vez ventas sobre US$100.000 millones en 2015. Se estima que Amazon informará que sus ingresos aumentaron 28% en 2016, a US$137.000 millones, según pronósticos de analistas que recopiló Bloomberg.
Además de nuevas categorías, Amazon impulsa su crecimiento mediante la expansión internacional. Fuera de Estados Unidos, el volumen de ventas a través de Fulfillment by Amazon creció más de 80% el año pasado. Amazon incorporó un servicio de logística en Europa que permite a los comerciantes enviar productos a un solo centro de Amazon para que luego la compañía los distribuya a las bodegas más cercanas a los clientes en el Reino Unido, Alemania, Francia, España, Italia, Polonia y República Checa.
El crecimiento rápido también tiene un precio alto. Problemas de capacidad de las bodegas y el costo de las nuevas instalaciones contribuyeron a aumentar en 34% el gasto de Amazon en el cumplimiento de pedidos del tercer trimestre, lo cual hizo que la compañía no alcanzara las estimaciones de ganancias de los analistas.
