Las importaciones chinas de crudo iraní crecieron en junio a su mayor nivel en 11 meses, a pesar de las duras sanciones de Occidente contra los envíos de petróleo de Teherán.
Los datos de importaciones de junio son anteriores a la entrada en vigencia el 1 de julio de una veda sobre las compras de petróleo iraní por parte de la Unión Europea, una medida que también le prohíbe a las empresas del bloque asegurar esos envíos en cualquier parte del mundo.
Las petroleras estatales chinas reanudaron sus importaciones de crudo iraní a partir de abril tras resolver una disputa de precios que redujo las compras en el primer trimestre.
China, el mayor consumidor de crudo iraní, elevó sus compras en junio en un 20% en comparación con mayo, a cerca de 2.6 millones de toneladas de petróleo, o 633,000 barriles por día, revelaron datos aduaneros.
El volumen implica un retroceso de un 2% desde junio del 2011, pero un aumento de un 14% en comparación con el promedio de 550,000 bpd importados desde Irán el año pasado.
Además, las compras de junio marcaron el mayor nivel desde julio del 2011, cuando China importó 647,000 bpd de crudo desde Irán.
Un operador de petróleo iraní dijo que el incremento de junio fue inusual y pronosticó un retroceso de las compras en julio.
“Esperemos un par de meses para ver un promedio. Bien podría tratarse del arribo simultáneo de varios buques petroleros a fines de junio”, dijo el operador, que declinó dar su nombre porque no está autorizado a hablar en público.
Un segundo operador de un exportador importante de Oriente Medio dijo que Irán podría haber ofrecido descuentos a China si compraba más petróleo.
Las importaciones chinas de crudo iraní cayeron un 20.5% interanual en el primer semestre, a 429,873 bpd, En parte debido a la profunda reducción de las compras en el primer trimestre por el desacuerdo entre Pekín y Teherán sobre los precios de los envíos.
Las exportaciones totales de crudo de Irán cayeron a la mitad en los cuatro meses desde febrero por las sanciones impuestas por Occidente para intentar ahogar financieramente al programa nuclear iraní.
Las potencias occidentales creen que Teherán busca producir una bomba nuclear, una acusación que Irán rechaza tajantemente.