El amaranto, el alimento de México para el mundo, ha viajado hasta el espacio, y es que pocos recuerdan ya cuando en 1985 Rodolfo Neri Vela viajó al espacio exterior y llevó consigo un cargamento de amaranto.
A partir de entonces es cultivado en los viajes espaciales de la NASA, ya que es considerado como cultivo CELSS (siglas en inglés para Sistema de Soporte de Vida Ecológico Controlado), ya que la planta remueve el bióxido de carbono de la atmósfera, y al mismo tiempo genera alimentos, oxígeno y agua para los astronautas.
Del lunes 11 al viernes 15 de julio se realiza la Feria del amaranto en las instalaciones de la Secretaría de Agricultura (Sagarpa) en el Distrito Federal (calle Municipio Libre No.357), y para fomentar el consumo y la producción de este cereal, que es cultivado por unas 650 personas tan solo en la Ciudad de México.
En la feria hay una decena de expositores con más de 100 formas de preparar el amaranto, que van desde dulces, frituras, pan, aderezos, atole, etc.
Además, el amaranto ya se exporta a Estados Unidos, España, Argentina y Centroamérica, y en el Distrito Federal se producen tan solo alrededor de unas 450 toneladas al año.
Carlos Arroyo, delegado de la Sagarpa en la capital del país, indicó: “Vemos que este alimento es reconocido internacionalmente, que su valor nutricional es muy grande, superior a cualquiera de los alimentos que podemos encontrar, como puede ser la leche de vaca, como puede ser la soya, es decir, es un alimento ideal”.
Por su parte, Jorge Velásquez, productor de amaranto, señaló: “Afortunadamente, con el señor Neri Vela, que fue al espacio y llevó el amaranto, pues se dio a conocer más el amaranto con base en sus cualidades nutrimentales, es un cereal que no contiene agua”.