Sectores económicos panameños miran con lupa la ralentización económica que está experimentando la economía de las regiones latinoamericana y mundial.
Para el expresidente de la Cámara Marítima de Panamá Juan Carlos Croston, la caída de la economía en Brasil y la industria manufacturera en México preocupa a las principales empresas navieras y, por ende, a la actividad portuaria panameña.
Croston calificó esta situación como una mala coyuntura que obliga a la industria marítima a ajustarse a la realidad, haciéndose más eficiente en los servicios que presta y competitiva en los precios.
Destacó que hace siete años, la caída de la economía de los Estados Unidos afectó el movimiento de contenedores, con un decrecimiento del 14%, aproximadamente.
Según estadísticas de la Autoridad Marítima de Panamá (AMP), el movimiento de contenedores en el Sistema Portuario Nacional, según puerto (en TEU), ha crecido en un 4.4% con respecto al año pasado, sin embargo, sigue siendo bajo referente al 2011, cuando superaba el 18%.
No obstante, para el sector exportador, la realidad no es alentadora, y más aún cuando, al mes de julio del 2015, registraba una caída de 15.8%, con respecto al mismo periodo de 2014.
Según el presidente de la Asociación de Exportadores de Panamá (Apex), Juan Planells, la situación económica a nivel mundial está reduciendo la capacidad de compra de los países que son clientes de Panamá, afectando directamente la exportación de bienes.
Planells señaló que el mercado europeo ha reducido sus compras, afectando la importación de frutas como sandía y melón.
Esto lo sustentan cifras oficiales, que muestran una baja en la exportación de sandía de un 5.2%, en comparación con el 2014, mientras que la exportación de melón crece en 17%, aunque en julio experimentó bajas por el orden del 0.9%.
Recientemente, el ministro de Economía y Finanzas, Dulcidio De La Guardia, también atribuyó el bajo movimiento comercial en la Zona Libre de Colón a la caída del costo de la materia prima en la región.
Sin embargo, los sectores económicos no son los únicos afectados, las finanzas públicas también resienten los efectos de la desaceleración económica de la región, según De La Guardia.
Afirmó que “una buena parte de la explicación de la disminución en el aporte del Impuesto de Transferencia de Bienes Muebles y Servicios (ITBMS), es resultado de que productos importados tienen menor valor”.
Destacó que la materia prima que se importa, como el petróleo y los alimentos están muy por debajo del precio anterior.
Los ingresos tributarios de ITBMS de importación al mes de julio presentaron un déficit de 16.4%, 8 millones 602 mil dólares menos, con respecto a lo presupuestado, según la Dirección General de Ingresos (DGI).
De La Guardia considera que Panamá también se ha beneficiado de la baja del precio del petróleo, en materia de la energía, mientras que la caída de materia prima ha disminuido la posibilidad de un alza en la inflación.
Organismos internacionales han bajado previsiones de crecimiento
Las previsiones de crecimiento de algunos organismos internacionales no dejan bien parada a la economía mundial.
El último análisis del foro de los países industrializados consideró “decepcionante” el crecimiento europeo y avisó de que el saneamiento de la banca está “incompleto”.
En tanto, la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal) pronosticó un crecimiento regional del 0.5% este año, por debajo del 1% estimado en abril pasado. En el 2014, la expansión fue de un 1.1%.
Según el organismo, a nivel de países, Panamá liderará la expansión regional con un alza de 6.0%, seguido de Antigua y Barbuda con un 5.4%, la República Dominicana y Nicaragua ambos con 4.8%.
No obstante, el último informe de la Contraloría General de la República indicó que la economía panameña, al primer semestre 2015, mantuvo un crecimiento de 5.9%, con una caída del 0.1% en el segundo trimestre.
