El gobierno de Panamá descartó hoy desistir de la firma de un Tratado de Libre Comercio (TLC) con Colombia como piden comerciantes locales, pero anunció consultas a la Organización Mundial de Comercio (OMC) para resolver la disputa.
“Para nosotros el tratado sigue adelante”, dijo el ministro de Comercioe Industrias, Ricardo Quijano, al confirmar la próxima suscripción del acuerdo comercial con Colombia, alcanzado el 1 de junio luego de tres años de negociaciones.
La Asociación de Usuarios de la Zona Libre de Colón (AUZLC) demandó al gobierno panameño no firmar el pacto comercial mientras permanezcan las medidas arancelarias impuestas por Colombia a la importación de calzados y textiles del complejo comercial caribeño.
Quijano señaló que el acuerdo comercial y las medidas impuestas por Colombia “no se deben mezclar”.
Además acotó que el cobro de aranceles extraordinarios sólo están supeditados a textiles y calzados.
Quijano dijo que para avanzar en el tema, el gobierno de Panamá elevó una consulta a la OMC para tratar de dirimir las diferencias arancelarias “y saber cuál es el espíritu del decreto en Colombia”.
Panamá está interesado en firmar pronto el acuerdo con Colombia debido a que ello allanaría el camino para ingresar a la Alianza del Pacífico, bloque comercial integrado por Colombia, México, Perú y Chile, cuyo requisito de adhesión es acuerdos de comercio mutuos.
El país centroamericano tiene pactos comerciales con Chile y Perú y tiene previsto iniciar negociaciones con México el mes próximo.