La International Association of Refrigerated Warehouses (IARW) dio a conocer en su informe Global Cold Chain Alliance 2014 que la capacidad global mundial al cierre de ese año, ascendió a 552 millones de metros cúbicos, un crecimiento de20% respecto al 2012.
Aún así, la IARW estima que una tercera parte de los alimentos perecederos que se producen se desechan debido a la falta de medios, cultura y tecnología para su conversación, lo que además implica perder la oportunidad de trascender a los mercados globales.
En nuestro país, el buen desempeño de este eslabón de la cadena de suministros es clave para la exportación, ya que México es el principal exportador de perecederos hacia Estados Unidos.
La buena operación de una cadena en frío es vital, basta mencionar que, de acuerdo al Instituto Mexicano del Transporte (IMT), se calcula que aproximadamente 50% de la producción nacional de pescado y marisco y 33% de la de frutas y hortalizas se pierden por la escasez de transporte adecuado y prácticas deficientes de almacenamiento.
Ante este panorama, la Secretaría de Comunicación y Transporte y diversas entidades privadas han puesto en marcha diversas estrategias para impulsar la exportación de productos agropecuarios vía transporte ferroviario y marítimo para llegar al principal mercado de consumo, Estados Unidos, al cual se destinan productos perecederos valorados en 5 mil millones de dólares.
Para cumplir con el objetivo, en el caso del ferrocarril, modo de transporte que opera este servicio desde hace varios años en menor escala, se encuentra preparado para incrementar su servicio especializado con furgones equipados con la más alta tecnología de refrigeración capaz de resistir trayectorias, de poco más de ocho días, desde el centro del país hasta Canadá. “La ventaja que ofrece el ferrocarril es la seguridad, la capacidad y bajo costo en comparación con otros modos de transporte”, asegura Rosalyn Wilson, Coordinadora del Comité de Ferrocarriles Extranjeros de la Asociación Mexicana de Ferrocarriles.
La principal terminal intermodal en el centro del país también ya se ha anticipado al instalar conexiones eléctricas de alta capacidad para cuando arriben los ferrocarriles con dicha carga, para que se puedan conectar y mantener la temperatura exacta mientras se realiza el reordenamiento de vagones hacia su destino final, como pueden ser los puertos de Manzanillo, Lázaro Cárdenas y Veracruz.
Para darle continuidad a la estrategia, en este último puerto ya se ha inaugurado una terminal en frío con capacidad para almacenar más de 2,200 pallets con una temperatura controlada de hasta menos de 35° centígrados, ideal para recibir perecederos de origen animal y vegetal.
Por lo que indudablemente la oportunidad se abre para los productores exportadores de hortalizas y productos cárnicos del país, que podrán subir sus productos al ferrocarril hacia alguno de los tres puertos citados y exportarla con la seguridad de que llegará en buen estado.
En el caso de que sea por Veracruz, la mercancía llegará hasta el puerto de Philadelphia, el cual cuenta con la bodega comercial de frío más grande de Estados Unidos, más de 160 mil metros cuadrados, y desde el cual la mercancía se distribuirá al centro y costa oeste de nuestro principal socio.