Durante el curso de la conferencia «Nuestro Océano», albergada por la UE en Malta (del 5 al 6 de octubre), la Comisión Europea se comprometió a desarrollar treinta y seis acciones concretas para lograr unos mares más sanos, limpios y seguros.
Los compromisos anunciados, que implican contribuciones por más de US$644 millones y actividades en todo el mundo. Entre las medidas destacan la determinación de la UE de mejorar la situación de los mares y enviar una señal positiva al resto del mundo —tanto a los gobiernos como al sector privado— para avanzar y hacer frente a los retos, cada vez mayores, de los océanos, desde la contaminación por plásticos y la protección de la vida marina hasta el impacto del cambio climático y las actividades delictivas en el mar.
La Unión Europea determinó las 36 medidas en consideración de que “la seguridad marítima constituye la base para el comercio y la prosperidad mundiales, pero se ve amenazada, entre otras cosas, por las catástrofes naturales, la piratería, el tráfico ilícito y los conflictos armados”.
Entre las medidas dispuestas destaca la asignación de US$43,9 millones para garantizar la protección marítima y luchar contra la piratería en el litoral suroriental de África y en el Océano Índico.
Considerando los más diez millones de toneladas de basura acaban en el mar cada año, la contaminación marina constituye un enorme problema. Una de las medidas en este campo es el lanzamiento de WISE-Marine, un portal de información sobre cuestiones relativas a las aguas europeas que busca promover una mejor gobernanza de los océanos y una ordenación basada en el ecosistema.
En términos de economía azul sostenible, se incluye la destinación de más de US$292 millones para financiar la investigación marina y marítima. En ellos se incluyen US$46 millones para apoyar el transporte acuático avanzado de bajas emisiones y más de US$35 millones para la energía marina.
En cuanto a cambio climático se planteó la ejecución de un proyecto de US$11,7 millones con la Organización Marítima Internacional, relativo a la mitigación del cambio climático en el sector de la navegación marítima a objeto establecer cinco centros de cooperación en materia de tecnología marítima, uno en cada una de las regiones destinatarias (África, Asia, el Caribe, América Latina y el Pacífico).
Respecto a la Protección del medio marino, la Comisión Europea ha anunciado la eliminación gradual, a más tardar, a finales de 2017, de todos los vasos de plástico desechables colocados en fuentes de agua y máquinas expendedoras en todos sus edificios y reuniones y destaca además la destinación de US$20 millones para financiar la ordenación de zonas marinas protegidas en los países de África, el Caribe y el Pacífico a través del programa BIOPAMA II.
En el área de la pesca sostenible se consideró la destinación de 6,6 millones en 2017 para respaldar la labor de las Naciones Unidas, Organización para la Agricultura y la Alimentación (FAO) y la Comisión General de Pesca del Mediterráneo (CGPM) en la mejora de la sostenibilidad de los recursos pesqueros.
